昨日，英國政府宣布，首批“自動駕駛”汽車可能會在2021年底在英國上市，這為該國開始追趕美國和其他國家鋪平了道路。
 
英國交通運輸部表示，已經(jīng)制定了相關(guān)法規(guī)，以在法律上將配備了車道自主保持系統(tǒng)（ALKS）的車輛定義為自動駕駛。
 
據(jù)悉，該系統(tǒng)最初在日本啟用，可以幫助車輛在高速公路上以低速行駛的狀態(tài)，在高速公路上行駛在相應(yīng)車道內(nèi)，同時允許駕駛員將手從方向盤上離開，但在必要時可以安全接管。但是，英國交通運輸部表示這將僅限于特定路段，例如，不能依靠它們來將汽車從倫敦市鎮(zhèn)駕駛到伯明翰郊外的郊區(qū)。
 
英國運輸部長Rachel Maclean稱贊此舉是英國安全使用自動駕駛汽車的“重要一步”，并補充說，這可能使未來的旅途更加綠色環(huán)保、便捷和可靠。
 
英國政府表示，在英國高速公路上，ALKS將被限制為最高37英里/h的速度，這意味著它只能在交通擁堵時使用。當(dāng)被問及是否計劃試用該技術(shù)或允許公眾在自己的汽車上使用ALKS時，英國政府沒有立即做出回應(yīng)。
 
一家為汽車保險公司進行安全測試的公司Thatcham Research表示，不能將現(xiàn)階段ALKS系統(tǒng)視為真正意義上的自動駕駛系統(tǒng)。
 
Thatcham Research的研究主管Matthew Avery在公司網(wǎng)站上的博客文章中說：“ALKS目前僅是輔助駕駛系統(tǒng)，因為它仍依賴于司機的控制?！?/span>
 
“除了缺乏技術(shù)能力外，我們也擔(dān)心如果將ALKS稱為自動駕駛的話，那么英國政府就是在助長輔助駕駛系統(tǒng)的濫用。而這種濫用已經(jīng)催生了許多悲劇?！盇very補充說。
 
總部位于英國的自動駕駛軟件公司Five的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Stan Boland表示，ALKS是僅在少數(shù)特定的豪華汽車中才有的功能，例如本田傳奇的某些車型和新的奔馳S級電動汽車。他說：“現(xiàn)階段的ALKS系統(tǒng)的直接影響將是相當(dāng)有限的?！?/span>

 

但是，此次英國允許搭載ALKS系統(tǒng)的車輛合法上路，可能為將來的自動駕駛技術(shù)鋪平道路。
 
Boland說：“這將帶來相關(guān)法規(guī)的后續(xù)迭代，從而逐步允許提高自動駕駛車輛的速度限制（最終達到130km/h，或70英里/h）、更復(fù)雜的操作（如變道和超車）以及在各類公共道路上使用該系統(tǒng)?！?/span>
 
Boland補充說：“隨著相關(guān)法規(guī)的逐步開放、完善，未來將允許駕駛員在漫長而復(fù)雜的旅程中進行安全的自動駕駛，這么一來駕駛員便可以在駕駛過程中閱讀、聊天、使用其他設(shè)備等等?！?Boland補充說。
 
汽車制造商和貿(mào)易商協(xié)會首席執(zhí)行官Mike Hawes表示，自動駕駛系統(tǒng)可以在未來十年內(nèi)預(yù)防47,000起嚴(yán)重事故并挽救3,900人的生命。但就目前而言，自動駕駛系統(tǒng)遠(yuǎn)非完美，特斯拉的Autopilot系統(tǒng)導(dǎo)致了數(shù)起車禍。谷歌和蘋果等科技巨頭也正在研究自己的自動駕駛技術(shù)。
 
英國政府表示，自動駕駛技術(shù)最終將有助于減輕城市交通負(fù)擔(dān)，因為交通信號燈和車輛最終將能夠相互“講話”。英國政府還補充說，物聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛技術(shù)可以創(chuàng)造約38,000個新工作崗位，到2035年，該行業(yè)的價值將增長到420億英鎊（580億美元）。
 
綜上，“智能高速公路”已經(jīng)成為英國政府關(guān)注的另一個領(lǐng)域。這些路段將故障車道變成可用的行車道，并使用高架電子標(biāo)志進行限速或封閉車道。其設(shè)計初衷旨在增加容量并減少繁忙路段的交通擁堵，但在發(fā)生多起致人死亡的撞車事故后，智能高速公路的建設(shè)受到了批評。